A venir ..

Après un séjour dans l’Ile de Beauté où j’ai pu faire un peu de dénivelé, je rechausse les trabucco pour participer au trail du Sancy. Avec la grande course des Templiers en ligne de mire fin octobre, je vais savoir où j’en suis de ma préparation. Une sortie longue de 34 km avec 2400 m de D+, ce sera parfait.

Il est 6h00 lorsque je me lève avant l’appel du réveil.

J’aime bien me lever avant le réveil, juste pour lui montrer que je n’ai pas besoin de lui pour commencer la journée.

Ce n’est pas la grande forme, une douleur à la cheville persistante me fait traîner la patte depuis plusieurs semaines. Pas le temps de trop tergiverser, je prépare mon sac en essayant de ne rien oublier et je saute dans la voiture direction le Montdore. La météo s’annonce très ensoleillée, j’ai bien retenu la leçon du trail du Puy Mary, je prendrai soin de bien m’hydrater.

 Les montgolfières sont de sortie autour du lac Chambon.

Arrivé sur place, je retrouve Jean-Jacques et Phiphi qui sont engagés sur le parcours de 18 km.

Il est neuf heures trente lorsque le départ est donné sous les applaudissements des spectateurs.

Le début du parcours est roulant, sans grosses difficultés. Les cadors partent comme des avions, je prends les devants en restant à l’arrière le temps de démarrer la machine. J’ai toujours mal à la cheville, la douleur passera peut-être lorsque j’aurai chauffé le moteur.

Le parcours passe par les cascades, le chemin devient escarpé et les sensations ne sont pas terribles. Je parviens à courir sur la pointe du pied dans les côtes mais dans les descentes je suis contraint de marcher. Pas moyen de poser la cheville au sol.

Je passe le premier ravito du Col de la Croix Morand sans m’arrêter, la longue montée vers le Puy de l’Angle va me permettre de marcher et de reposer ma cheville. A défaut de courir je profite du superbe paysage du massif du Sancy.

Paradoxalement, c’est dans les montées que je suis le plus à l’aise, en m’appuyant uniquement sur la pointe du pied j’ai presque l’impression que je cours.

Le sommet du Puy de l’Angle est maintenant derrière moi. La descente sur la vallée de Chaudefour ne s’annonce pas très bien. Je trottine tant bien que mal, laisse la place aux coureurs qui m’encouragent en passant et commence à envisager le poser le dossard au prochain ravito. Avec l’aisance et la souplesse d’une Valérie Damidot qui aurait croisé Rocco dans l’ascenseur, je parviens dans la vallée.

Il reste à remonter l’autre flanc de la vallée pour gravir le Sancy puis redescendre sur le Montdore. Je fais une pause au bord d’un ruisseau à côté du point de ravitaillement, je mets la cheville dans l’eau.

J’ai beaucoup de mal à me motiver pour rechausser et repartir. A quoi bon ? Malgré cela, je repars en marchant dans la montée en sous bois. Je marche sans penser à rien, mécaniquement. La lassitude m’envahi, avancer encore ou faire demi tour et rentrer ? C’est décidé, je renonce et redescend dans la vallée. Je rends mon dossard et ma puce et téléphone à Jean-Jacques et Phiphi pour qu’ils viennent me récupérer.

A l’amertume de l’abandon s’ajoute le fait que je ne pourrai sûrement pas participer aux templiers fin octobre. Visite chez le docteur le lendemain qui diagnostique une tendinopathie insertionnelle. A ce jour je n’ai pas encore repris la course, le déambulateur n’est pas loin …

C’est la fin du mois de mai. La treizième édition de la Pastourelle, c’est l’occasion de retourner gambader sur les monts de Salers en faisant croire à son entourage que je vais participer à une course de wariors. N’étant pas trop préparé pour attaquer la saison par un trail de 32 km, mes acolytes et moi avons formé deux équipes pour participer à la course en relais.

Bryan et Carlos pour la première équipe, Jean-Jacques et moi pour la seconde. Les objectifs sont clairs, poutrer l’équipe adverse sans laisser paraître jouer la gagne. 

Après un voyage qui durera plus de deux heures à travers la campagne profonde du Cantal, traversé les forets, les cours de fermes et les villages pittoresques peuplés d’autochtones bourrus, Jean-Jacques et moi parvenons à rejoindre Bryan et toute sa tribu sur la place de Salers. Le soleil tape déjà très fort sur les crêtes, la casquette sera de rigueur.

J’en profite pour faire quelques achats auprès de commerçants très actifs autour de leurs boutiques.

Nous récupérons nos dossards et nous nous installons à l’ombre des arbres pour manger un bout avant le départ qui sera donné à 13h30. Chips, saucisson et pâté, c'est un vrai repas énergétique auvergnat.

Le départ est avancé d’un quart d’heure car des orages sont annoncés en fin d’après midi. La tension commence à monter. Jean-Jacques, premier relayeur va se placer sur la ligne de départ aux côtés de Carlos pour une course poursuite de dix kilomètres à travers les montagnes à vaches.

L'orchestre se donne à fond, le soleil aussi.

Pan ! C’est parti ! Le long ruban de coureurs s’étire dans les ruelles de Salers sous les encouragements des spectateurs.

Bryan et moi rejoignons le col de Neronne situé à 1240 m d’altitude en voiture pour attendre les coureurs du premier relais. Les cadors arrivent comme des fusées, nous scrutons l’horizon dans l’espoir de voir notre coéquipier arriver devant.

Jean-Jacques arrive après 1h08 de course, il n’a pas chaumé, j’espère que son poursuivant est loin derrière car Bryan ronge son frein en me voyant partir. Les 20 km du deuxième relais seront une véritable chasse à courre.

Le départ est difficile. Le profil est pentu mais je pars rapidement pour creuser l’écart avec Bryan. La chaleur est suffocante et il me tarde d’être au sommet pour profiter de l’air frais. Le tracé s’engage dans le Cirque d’Imprimau. Je maintiens mon allure : marche rapide lorsque la pente s’affole, relance dans les descentes, j’ai le diable à mes trousses. Passé le Roc des Ombres (1663m) et le passage par la Brèche d’Enfloquet je suis toujours aux aguets. Il reste quelques névés au bord des chemins qui permettent de se rafraichir. 

Parvenu au sommet, il ne me reste plus qu’à fondre sur le village de Saint Paul de Salers. C’est dans ces huit kilomètres de descente qu’il faut tout donner. Je prends le train d’un coureur solo, surveille mes arrières et relance dès que possible. Yahoo, à fond les manettes dans la descente !!

La plaine laisse la place aux sous bois. Le sentier est tortueux, je dois relancer à chaque tournant et les buissons m’empêchent de voir qui est derrière moi. Les randonneurs nous encouragent ce qui me donne un peu plus de courage. Ne rien lâcher ! Ne rien lâcher ! Ne rien lâcher !

La dernière partie du parcours est terrible. Il faut gravir les deux derniers kilomètres de l’épreuve avec un dénivelé de positif de 200 mètres.

Les mains sur les cuisses, la tête baissée, je marche comme un robot. J’ai soif, j’ai les jambes tétanisées par la descente courue à un train d’enfer et mon seul objectif est d’apercevoir Jean Jacques avec lequel je terminerai le dernier kilomètre en duo. J’arrive au passage du relais, Jean-Jacques me rejoins et nous terminons de gravir, dans un dernier effort, les ruelles de Salers pour atteindre enfin l’esplanade et l’arche d’arrivée.

Nous terminons 44 ème sur 119 en 3h31. Bryan et Carlos termineront à la 47 ème place. L'avance était très juste et je termine complètement dépouillé. Après une douche et une pause à l'ombre des platanes, nous reprenons la route du retour.

Merci aux nombreux bénévoles qui nous ont permis de passer cette si belle journée.

Le rendez-vous est pris pour le 23 juin pour le Trail du Puy Mary avec tous les potos, mais là c'est une autre histoire ....    

Une semaine après mon petit trail de Volvic, j'ai rechaussé les runnings pour aller faire une course nature à côté de chez moi. Pas de réel objectif sinon celui de faire une sortie avec les copains du club. Je suis inscrit sur le petit parcours qui annonce 12,5 km pour 300 m de D+.

En une semaine, la météo s’est dégradée et c’est sous un ciel bas et gris que nous nous retrouvons au départ du plan d’eau de Cournon.

Une belle brochette ... d'andouilles

Le terrain sec permet à Bryan de sortir ses nouvelles chaussures sans crainte de les salir.

Après un petit tour de plan d’eau pour s’échauffer, nous rejoignons la horde de coureurs prêts à en découdre.

Après un tour de plan d’eau ventre à terre, nous nous dirigeons vers les hauts de la falaise de Malmouche. Après m’être arrêté pour enlever un caillou dans ma chaussure, je perds ma gourde, obligé de faire demi tour, mes compères passent devant, la course commence bien !

Je parviens à revenir sur le groupe et prends le train d’un coureur du club de Romagnat (célèbre village auvergnat réputé pour ses cacahuètes). Il avance d’un bon train et je me demande si je vais parvenir à le suivre tout le long du parcours.

Le parcours emprunte les coteaux de Cournon, le sentier nature du puy d’Anzel, pour finir par les crêtes du puy Chiroux et de Bâne. Je lâche mon coéquipier dans une montée et ne parviendrai plus à revenir à sa hauteur.

Les derniers kilomètres sont roulants et permettent aux coureurs les plus aguerris de faire la différence. Je suis le train en essayant de ne pas trop me faire distancer. Un sévère raidillon va brusquement calmer les ardeurs et échauffer les mollets.

Le plan d’eau est proche, j’aperçois l’arche d’arrivée. Un dernier effort et je passe la ligne en 1h07’.

Pas de quoi fouetter un chat.

Je retrouve mes collègues autour d’un petit en-cas. Une pensée à tous les malheureux qui passent leur dimanche matin devant Télé Foot ..

Malgré un emploi du temps particulièrement chargé cette année, je n’ai pas pu résister à aller me balader au clair de lune à l’occasion de la 86ème édition de la doyenne des randonnées. La cuvée Roanne Thiers 2011 ne s’annonçait pourtant pas sous les meilleurs hospices. Malgré un plan d’entrainement savamment concocté, le sort s’est acharné sur notre petit groupe d’engagé. Une entorse puis une gastroentérite fulgurante a eu raison de deux éléments. Seuls les plus forts et les plus vaillants ont survécu à ce terrible fléau.

C’est ainsi que ce samedi 4 décembre, nous nous sommes retrouvé chez Fred, coureur convalescent, pour participer à une pasta party qui restera dans les anales de la course à pieds. Après  quelques cacahuètes et autres chips, nous avons rapidement attaqué l’entrée de crudités.

Nous avons ensuite enchaîné sur un plat gargantuesque de pâtes à la crème garnies de ses champignons et de sa volaille, le tout arrosé de deux bouteilles de Graves. Pour terminer ce modeste repas, un festival de dessert composé de tartes, clafoutis, bugnes et autres douceurs avait été préparé par la maitresse de maison. Après le café, une irrésistible envie de m’allonger sur le sofa m’envahit.

21h00 sonnèrent quand il fallut se décider à lever le camp pour Thiers, où nous attendaient les navettes en partance pour Roanne. Arrivés à Thiers, nous prenons nos carnets de pointage distribués par l’organisation et filons en direction du parking des bus. Le voyage sera l’occasion de faire un petit somme digestif.

Arrivé à Roanne le réveil fut difficile. Il fallait sortir de la tiède torpeur du bus pour affronter  le froid et l’humidité de la nuit. Le temps était doux et un fin crachin commençait à tomber. Une petite photo de groupe et Philippe et moi  laissons les marcheurs pour nous placer à l’avant du départ.

Minuit, le départ est donné aux 1200 participants noctambules. Nous partons avec un petit groupe de coureurs, laissant derrrière nous les lumières de la ville.

Seuls quelques supporters nous encouragent à notre passage.

La première partie du parcours est relativement roulante et permet de prendre un bon train. Le premier ravitaillement permet de souffler un peu avant d’entamer la montée vers le Col de Trève.

Des crampes d’estomac  m’obligent à ralentir pour finalement marcher dans toute l’ascension. Philippe m’attend et malgré ses encouragements je ne parviens à reprendre la course qu’à un rythme de sénateur.

Tant bien que mal, nous arrivons au ravitaillement de Saint Just en Chevalet.

Je prends un grand verre d’eau gazeuse pour tenter d’atténuer les maux d’estomac. La forme commence à revenir et sans perdre de temps nous reprenons la route.A la sortie de Saint Just nous attend la montée vers le Col de Saint Thomas, point culminant de la course.

Nous avançons régulièrement et, de loin en loin, apercevons le grand feu allumé par les bénévoles au sommet du col. Les dernières boucles sont particulièrement ardues et c’est les cuisses en feu que nous parvenons au sommet.

Nous ne restons pas longtemps au sommet et repartons avant de trop nous refroidir.

Il est plus de quatre heures du matin et la douce bruine du départ s’est transformée en une trombe d’eau.

La pluie tombe dru et la visibilité est quasi nulle. Les frontales parviennent à peine à éclairer le bord de la route et c’est à l’aveuglette que nous dévalons la descente vers Chabreloche.

A l’entrée de Chabreloche, la pluie se calme. Nous en profitons pour nous arrêter au ravitaillement qui propose de la soupe aux choux. Après un tel déluge, cette soupe est très appréciable.

Il reste 17 km pour arriver à Thiers. Le ciel s’est dégagé et le soleil commence à se lever. La descente sur la ville des couteliers permet de courir facilement. J’en profite pour prendre quelques photos du panorama.

Nous franchissons la ligne d’arrivée près de huit heures après avoir pris le départ de Roanne, fourbus mais heureux d’avoir bouclé cette fabuleuse course nocturne. Un grand merci aux nombreux bénévoles qui nous ont encouragé tout au long de cette nuit.